업무 자동화를 고민하고 있다면, n8n은 반드시 고려해볼 오픈소스 툴입니다. 코드 없이 복잡한 워크플로우를 자동화할 수 있어 개발자뿐만 아니라 일반 사용자에게도 적합합니다. 특히 n8n 셀프호스팅을 선택하면 외부 클라우드 서비스에 의존하지 않고, 자신의 서버에서 모든 자동화를 직접 제어할 수 있습니다. 이번 글에서는 n8n 셀프호스팅의 개요부터 설치 전 준비사항, 구성요소까지 단계별로 정리해드립니다.
n8n이란 무엇인가?
n8n은 다양한 애플리케이션과 서비스를 연결해 반복적인 작업을 자동화할 수 있는 오픈소스 자동화 플랫폼입니다. 사용자는 브라우저 기반의 시각적인 인터페이스를 통해 워크플로우를 구성하고 실행할 수 있으며, 300개 이상의 서비스와 통합이 가능합니다.
n8n은 클라우드 버전도 제공되지만, 셀프호스팅(Self-hosting)을 통해 데이터 보안과 유연성을 극대화할 수 있습니다.
n8n 셀프호스팅의 장점
- 데이터를 직접 통제할 수 있어 보안이 뛰어남
- 클라우드 요금 없이 서버 운영 가능
- 특정 워크플로우나 환경에 맞춰 커스터마이징 가능
n8n 셀프호스팅을 위한 준비사항
1. 서버 환경 준비
n8n은 클라우드 서버(AWS, Google Cloud, DigitalOcean 등) 또는 로컬 서버(리눅스 머신, 개인 PC 등)에서 설치할 수 있습니다. 안정적인 작동을 위해서는 아래와 같은 최소 서버 사양을 권장합니다:
- CPU: 2코어 이상
- RAM: 2GB 이상
- 운영체제: Ubuntu, Debian 등의 리눅스 계열 권장
2. 필수 소프트웨어 설치
n8n은 도커(Docker)를 이용해 설치하는 것이 가장 간편합니다. 도커 환경을 통해 컨테이너 기반으로 n8n을 빠르고 안정적으로 운영할 수 있습니다. 설치해야 할 주요 도구는 다음과 같습니다:
- Docker 및 Docker Compose
- Node.js (옵션, 비도커 방식일 경우 필요)
- PostgreSQL (데이터베이스 저장용)
3. 보안 설정
서버가 외부에 노출되어 있다면, 보안은 필수입니다. 다음과 같은 보안 조치를 권장합니다:
- HTTPS 설정: Let's Encrypt를 활용한 무료 SSL 인증서 적용
- 포트 제한 및 방화벽 설정
- n8n 관리자 인터페이스 접근 제한(IP 화이트리스트 등)
n8n 구성요소 이해하기
1. PostgreSQL 데이터베이스
n8n은 워크플로우 설정, 실행 로그, 사용자 정보 등을 저장하기 위해 PostgreSQL을 사용합니다. 따라서 셀프호스팅 전에 데이터베이스를 미리 준비하고, n8n과 연결해야 합니다.
2. API 키 및 외부 서비스 통합
n8n은 Slack, Google Sheets, Trello, GitHub 등 다양한 외부 애플리케이션과 연결할 수 있습니다. 통합을 위해 각 서비스의 API 키 또는 OAuth 토큰을 준비해야 합니다. 예:
- Google API Console에서 Sheets API 키 발급
- Slack 앱 생성 후 OAuth 키 획득
- GitHub Personal Access Token 설정
이러한 API 키는 워크플로우 설계 시 각 노드에서 사용됩니다.
설치 전 최종 점검 및 다음 단계
지금까지 n8n 셀프호스팅을 위한 전반적인 준비사항을 살펴보았습니다. 이제 다음 단계로 넘어가 도커를 활용한 실제 설치를 진행하고, 시각적인 워크플로우를 구성해 자동화를 시작할 수 있습니다.
다음 강의에서는 n8n 도커 설치 방법, `.env` 파일 설정, 기본 워크플로우 구성 예제를 자세히 다룰 예정입니다. 지금까지 준비한 서버와 설정을 바탕으로 n8n을 실무에 적극 활용해보세요.
마무리
n8n 셀프호스팅은 단순한 설치를 넘어서, 자신만의 자동화 시스템을 구축하는 강력한 방법입니다. 서버 구성, 보안 설정, 통합 API 준비까지 사전에 철저히 준비하면 안정적이고 확장 가능한 자동화 환경을 만들 수 있습니다. 오픈소스의 자유로움과 셀프호스팅의 보안을 결합한 n8n으로 나만의 자동화 시스템을 구축해보세요.